賠禮
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燕侯府。
天色已經大亮。
昨晚下了雪, 現在積到石板路上，下人還沒來得及清掃完，蕭旻珠小心翼翼地擡腳, 生怕一個不小心把自己給摔了。
走在前方的魏蛟需要時不時回頭才不至於甩落蕭旻珠一大截。
魏蛟性子急, 忍不住道：“你能不能走快點？”
他們已經出門一刻鐘了, 半程路都沒走到。
蕭旻珠撇了撇嘴道：“君侯若嫌我走得慢，要不然你先去吧，我和白桃隨後就到。”
本來要比平時起早一個時辰去見自己不喜歡的人就煩，魏蛟還一個勁兒地催，蕭旻珠現在聽對方講話就跟擾人清夢的鳥叫聲一樣煩人。
魏蛟發出嘖的一聲, 幾步走到她面前，隨後像是不自在地撓了撓耳廓, 說話的語氣卻散發著一股子高傲的氣息：“你要是怕摔的話，要不然搭著我的手。我可不是可憐你, 只是覺得你這樣走半個時辰都不已經能到順安堂。”
魏家後面緊跟著又補充了一句。
白桃夾在中間, 覷看兩人神色，莫名感覺到一種好好磕的氣氛，牙齒緊緊壓住嘴唇克制自己嘴角上揚的舉動。
蕭旻珠看眼伸到面前的一只黑色勁裝緊裹的手臂, 一時沒說話。
魏蛟的目光未落在蕭旻珠身上, 直直地目視前方，看似只是出於好心不以為意的動作，但他卻不自覺放緩了呼吸，暗暗等著對方的回應。
一, 二，三……
過了好一會兒, 他伸出的手還是無人眷顧。
不欲多想心中驀然生出地一絲落寞，魏蛟自覺沒趣地扯了扯嘴, 正準備將手收回來時，下一刻，手腕卻一緊。
魏蛟眼神不由自控地立馬看向了她。
蕭旻珠牽住魏蛟的手腕，輕聲囑托：“那就麻煩君侯了。”
目光觸及女子面上的一抹清淺笑意，魏蛟竟一時不敢再看，迅速地移開了目光。
喉嚨微幹，他滾了滾喉結，移開話題道：“別耽誤了，快走吧。”
很快便到了順安堂。
魏蛟和蕭旻珠進到裏間，楊夫人早早地候著了，旁邊侍立的人正是楊箬。
楊夫人坐在塌上，臉色說不上多好，但也不差，反正與昨晚吳嬤嬤描述地相去甚遠。
魏蛟問：“老夫人身體如何了？”
楊夫人點點頭：“昨夜服藥後睡了一覺便好多了。”
魏蛟淡淡道：“那就好。”
隨後是一陣靜默。
站在旁邊的蕭旻珠默默地想，這麽瞧著魏蛟和楊夫人的關系也一般嘛，像尋常兩年未見的祖孫見面怎麽也得聊上好一段時候，之前她問雲娘為什麽楊夫人離開侯府兩年魏蛟也不去接對方回衡陽，雲娘還讓她自己去問魏蛟，現在看來，這對祖孫很可能之前有過一場不虞的相處，所以楊夫人才會出走中山。
吳嬤嬤出來松快氣氛道：“方才君侯還未到時，老夫人還與奴提及好久沒有與君侯一道用飯了，君侯要不等會兒留下來用午飯吧。”
魏蛟點頭答應，蕭旻珠也只好留下來作陪。
桌子是八仙桌，四個人坐剛剛好。
楊箬溫溫吞吞地坐在了魏蛟右邊，為他倒茶，柔柔喊了聲表哥。
魏蛟的左手位置是楊夫人，蕭旻珠則被擠到了對面，但正好可以將每個人的神情收入眼底，這會兒菜還沒上齊，她半拖著臉，神色帶著看熱鬧的興味。
中山是楊夫人的娘家，但魏蛟從未去過，在此之前也並未見過楊家的女眷，所以他第一眼看見楊夫人旁邊立著的楊箬時以為對方只是楊夫人身邊得用的女使，但楊夫人默許對方坐在主桌，看來又不是。
這會兒聽對方喊自己表哥，魏蛟冷冷的眸子望過去，問：“你是何人？”
楊箬臉上的笑意一瞬間僵硬，緊接著又是窘迫的羞紅，魏蛟根本就不認識她。
楊箬求助地看向楊夫人。
楊夫人解釋道：“怪我，沒有提前給你介紹，這是你三表叔家的二娘子，她比你小四歲，喊你表哥是應當的。”
“原是這般。”他連楊家有哪些人都不知道，哪認識什麽三表叔，但作為主人家，魏蛟還是隨便問了兩句，“在府上可住的習慣？”
楊箬乖巧答：“我隨姑祖母住在順安堂，一切都挺好的，表哥不用擔心。”
魏蛟漫不經心地點頭，“嗯那挺好。”
他收回目光，轉頭時恰好瞧見對面蕭旻珠臉上奇怪的揶揄之色，猜都能擦到對方現在在想什麽東西。
魏蛟唇角突然扯出一抹笑意，道：“有什麽事直接找你表嫂便是，府上內務都歸她管。”
蕭旻珠看熱鬧正看得起勁，下一刻瓜突然落在了自己頭上，她一驚一楞，隨後眼神瞪向魏蛟，不要給她沒事找事好嗎。
蕭旻珠“惡狠狠”的眼神莫名讓魏蛟聯想到兔子，一身雪白皮毛，極容易討得他人喜愛，但溫順的外表讓人們忘記它其實也有鋒利的牙齒。
但魏蛟絲毫沒有兔子急了也會咬人的自覺，反而挑釁地揚揚眉。
蕭旻珠氣的咬牙。
楊箬勉強笑笑，說好。
桌上的菜皆是按照平時楊夫人口味做的，蕭旻珠覺得太過清淡了，加上身邊布菜伺候的下人也並不熟悉，不知道她的喜好，蕭旻珠只隨意用了點。
等魏蛟也吃完，兩人才一道離開。
正在春節，在蕭旻珠的安排下，闔府都掛上了喜氣的紅燈籠，門上還貼了春聯，前兩年府上沒個女主人，魏蛟又忙得很，經常不在家，加上軍餉吃緊，為了省錢，年節侯府一應都不會布置，平時怎麽過的這個時候也怎麽過。
如今整個府上都煥然一新，就連鹿苑，從前他自己一個人住時，睡房空空曠曠一片，甚至還能再擺下一張床，但現在，加進來蕭旻珠的梳妝臺，上面擺滿了女子用的瓶瓶罐罐，還有她裝衣服的幾個箱子，魏蛟不明白，那麽大個衣櫃都裝不下她的衣裳嗎，鹿苑不知不覺被塞得滿滿當當。
魏蛟還註意到這次回來房間的窗邊還多了兩個插了梅花的白瓶，原本空寂的房間在短短的一月間多出了溫馨的生活氣息。
從荊城回來，至少春節結束前魏蛟都沒什麽事，因為魏蛟給自己的部將放了差不多十天假，他就算想忙也沒人使喚。
魏蛟腦子裏記起臨行前的那個晚上，蕭旻珠撒嬌一樣求著他早點回來，陪她去逛燈會，但現在他回來都快一天了，蕭旻珠怎麽還不提這件事？
魏蛟心中即使疑惑但沒有去問蕭旻珠，不然倒顯得他一直巴巴地記著想和她去，所以他一直暗戳戳地等著蕭旻珠主動來找他。
不過在此之前，他還需要處理一件事。
大廳，魏蛟姿態肆意地將腿搭在桌上，軀體放松地靠在椅背，手肘撐著扶手，若有所思。
旬翊曾勸過他，只有賢明之主才會引得眾人來投，所以即使是裝，魏蛟也要裝出一副知人善任的模樣。
近兩年來，魏蛟的脾氣較之從前已經收斂了許多，憑借幽州大漲的聲勢，也確實吸引了南南北北許多文士來投。
但魏蛟覺得他的幕僚團就是一個草臺班子。
一開始魏蛟自認也挺尊重他們的，但結果就是這些人一上來就用之乎者也的那套說辭來糊弄他，還用文人的觀點來指責他的作戰謀略，什麽窮寇莫追，還有忍一時風平浪靜，退一步海闊天空。
在魏蛟看來都是放屁，斬草不除根那不是給自己留麻煩嗎？
久而久之，魏蛟只把那群幕僚當做擺設，他們建議他們的，魏蛟要麽只挑和自己看法一致的提議，或者完全不聽。
前段時間，他要去打匈奴，他的賬下謀士都上前勸阻，但最後就那個叫賀時章的楞頭青寸步不讓地持續叫囂，還膽敢罵自己。
魏蛟當時也確實是怒火中燒，沒克制住，一怒之下就讓軍士把對方拖出去杖刑。
事後想來，自己當時確實被怒火蒙蔽了雙眼，沒有多加思慮，若當時未被勸阻下來，他領兵去了匈奴，等劉元宗站穩腳跟，荊城還真不一定能拿得回來。
但魏蛟還是覺得古怪，劉元宗一向謹小慎微，怎麽會突然來攻自己，瞧對方的樣子，也不像是蓄謀已久，倒像是料定了自己會離開衡陽，臨時起意做出的決定。可最初知道他會率軍北上的人，就是他賬下的宋遼、季郁等人，再就是諫言的謀士，這些人當中，又是誰將消息提前透露了出去。
魏蛟還未想出這個問題，外面的將士稟報道：“君侯，賀時章到了。”
賀時章從門檻跨進來，用波瀾不驚的神色道：“君侯安好。”
他的面色略有些蒼白。
一想到對方受刑全拜自己所賜，魏蛟有些心虛地移開了目，
聽行刑的軍士答，賀時章只受了八杖，就被路過的蕭旻珠給勸攔了下來，但文人的身子骨這麽弱嗎，都快一個月了還沒養好？
又憶起他們這些人想來講究大家之風，君子之風，魏蛟訕訕地將將腿從桌上收了下去，輕輕一咳，正了正面色問：“你的傷，好了嗎？”
說話間，魏蛟的目光朝對方的傷處略微瞥了兩眼。
賀時章嘴角輕微一抽，傷在那不可言說之處，近些日子以來接連被同僚、上司夫人和上司慰問，還是有些難以啟齒的。
賀時章：“已經完全好了，多謝君侯關心。”
魏蛟放下了心，“那就好。”
魏蛟指了指對面的位置，“隨便坐。”
“多謝君侯。”
然後兩人相對而坐，魏蛟望著賀時章，賀時章為了表示敬意，眸子略微低垂了些。
尷尬氣氛彌漫在兩人中間。
一盞茶過後，賀時章忍不住問：“君侯——”找我何事？
恰在此時，思慮再三的魏蛟也跟著開口，“我……”
隨後，聲音同時戛然而止。
賀時章連忙道：“君侯請講。”
魏蛟：“……”
魏蛟完全不擅長賠禮道歉，讓他對著下屬說，之前是我做得不對，你別往心裏去這種話，難如登天。
片刻，他直接將一個一尺長寬的木匣子推向賀時章，“打開看看。”
賀時章疑惑地看了魏蛟一眼，但還是順從地打開了開關，然後毫無防備的地看清了裏面裝著的東西是一顆血淋淋的人頭，嚇得直接從凳子上跳起來。
人頭的面容被淩亂的頭發和血痕遮擋了大半。
賀時章一手捂胸，目光顫顫地看向魏蛟，問：“君侯這是什麽意思？”
哪家主公好端端地會把裝著血腥人頭的箱子突然交給下屬。賀時章完全沒料到對方會來這出，被嚇了個徹底。
魏蛟見賀時章一副嚇破膽的模樣，反思這樣是不是太直白了，應該事先拿塊布遮擋才對。
他連忙解釋道：“我先前聽旬翊說，你家原本是必丹城的一家富戶，因家財被太守王陽所覬覦，才被弄得家破人亡，背井離鄉，我從雍州回來的路上，正好路過必丹，順手將他解決了，這下家恨得報，你可以祭奠你父母的在天之靈了。”
聞聽此話，賀時章宛若當頭一劈。
賀時章從小家境富裕，父母供其讀書，直至學富五車，必丹城最厲害的先生也無法再為其傳道受業，十六歲時，賀時章便離家，四處雲游拜師，此後六年未曾歸家。
直到一年前聞聽家中人遇害的消息，離家在外的賀時章悲憤交加，恨不得生啖王陽血肉。
可當時的他手上無兵無將，空有一身學識，為父母親人報仇簡直是癡人說夢。於是，賀時章想到了去給這些勢力龐大的藩王州牧當謀士，而後伺機除掉王陽。
如今的大沅，各州郡名義上仍聽從朝廷派遣，但實則早已經有了各自為政的苗頭。北方的地界，又以燕侯魏蛟、雍州牧劉元宗、寧王蕭毅三家勢力最為強盛。
賀時章輾轉了半年，在旬翊的引薦下，最終成為了魏蛟賬下的一名幕僚。
不可否認，燕侯打仗很有一套，但性情卻急躁固執，很多時候聽不見他人意見。
經勸諫不成反被杖打一事，又有呂粟在耳邊挑唆，賀時章開始思考自己留在幽州這件事到底值不值得。
而今，他日夜期盼，懸懸而望的事竟然就這樣輕而易舉地被人幫忙實現。
此時此刻，賀時章終於堅定了自己的想法。
……
魏蛟眼見賀時章竟慢慢低下身，抱頭痛哭。
蕭旻珠在他跟前哭，他還能拉下臉去哄哄，但賀時章一個大男人哭，魏蛟安慰的話完全說不出口。
他頓時坐立難安，站也不是，走也不是。
但對方一直哭也不是個事兒，最後，魏蛟只能上前拍拍他的肩膀。
半刻鐘後，賀時章哭聲漸漸止住。
這些日子壓在心底以來的陰霾一掃無餘，賀時章看向魏蛟的目光亮起了一小簇亮光，一板正經道：“從今以後，在下會認真輔佐君侯，為幽州的萬世功業披肝瀝血，方不負君上恩典。”
倒也不必這麽感動。
這件事在魏蛟看來並不算難完成，就是耽誤了他返程的半天。
“……嗯好。”魏蛟有些不自在地撓了撓臉，“我瞧你今日也是挺勞累，還是早點回去休息吧。”
賀時章不在狀態地點了點頭。
魏蛟把木匣手動關閉，問：“這個需要我找個人給你送過去嗎？”
賀時章臉色依然慘白，搖頭說聲不用。
他一個讀書寫字的儒生，別說人，就連只雞都沒殺過，突然讓他隨身帶個腦袋回家，說不害怕慌亂是假的。
但一想到之前殺害他父母的兇手，現在身首異處，仇恨頓時戰勝了內心的恐懼，心中盡是大仇得報的快慰。
魏蛟就這麽眼睜睜盯著賀時章手腳發抖地將木匣抱起來，悶聲朝門外走去。
腳還未踏出門口，賀時章突然又轉過身，有些愧然地道：“君侯要註意提防呂粟，此人有反心。”
……
等賀時章走後，魏蛟思慮一番後招來下屬，問近段時日城中可有異樣，又問了呂粟的行蹤。
下屬答：“呂先生先前偶感風寒，在家中靜養。”
魏蛟：“都這麽久了，病也好得差不多了，去把他給我喚來。”
下屬只好聽命。
一個時辰後，下屬戰戰兢兢地回來稟報：“呂粟在君侯領軍出城的第三日就離開了衡陽。”
魏蛟一驚，從凳子上站起來，氳著怒意道：“臨行前我不是說全城戒嚴，限制官員出城嗎？”
下屬的頭越垂越低，“當日守城的部將說，呂粟有君侯的命令，才允放行。”
“蠢貨。”魏蛟氣得咬牙，在大廳走來走去。
他已經百分百確定走漏消息的人就是呂粟，但就是不知道對方到底是誰的人。這樣一個人安插在身邊這麽久，自己竟然毫無警覺，還不知道被探聽了多少消息去。
越想越氣，魏蛟連吃飯的胃口都沒了。
他憤然道：“幽州各城貼發告令，就算挖地三尺，也要將此人給我找出來。”
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昨晚下了雪, 現在積到石板路上，下人還沒來得及清掃完，蕭旻珠小心翼翼地擡腳, 生怕一個不小心把自己給摔了。
走在前方的魏蛟需要時不時回頭才不至於甩落蕭旻珠一大截。
魏蛟性子急, 忍不住道：“你能不能走快點？”
他們已經出門一刻鐘了, 半程路都沒走到。
蕭旻珠撇了撇嘴道：“君侯若嫌我走得慢，要不然你先去吧，我和白桃隨後就到。”
本來要比平時起早一個時辰去見自己不喜歡的人就煩，魏蛟還一個勁兒地催，蕭旻珠現在聽對方講話就跟擾人清夢的鳥叫聲一樣煩人。
魏蛟發出嘖的一聲, 幾步走到她面前，隨後像是不自在地撓了撓耳廓, 說話的語氣卻散發著一股子高傲的氣息：“你要是怕摔的話，要不然搭著我的手。我可不是可憐你, 只是覺得你這樣走半個時辰都不已經能到順安堂。”
魏家後面緊跟著又補充了一句。
白桃夾在中間, 覷看兩人神色，莫名感覺到一種好好磕的氣氛，牙齒緊緊壓住嘴唇克制自己嘴角上揚的舉動。
蕭旻珠看眼伸到面前的一只黑色勁裝緊裹的手臂, 一時沒說話。
魏蛟的目光未落在蕭旻珠身上, 直直地目視前方，看似只是出於好心不以為意的動作，但他卻不自覺放緩了呼吸，暗暗等著對方的回應。
一, 二，三……
過了好一會兒, 他伸出的手還是無人眷顧。
不欲多想心中驀然生出地一絲落寞，魏蛟自覺沒趣地扯了扯嘴, 正準備將手收回來時，下一刻，手腕卻一緊。
魏蛟眼神不由自控地立馬看向了她。
蕭旻珠牽住魏蛟的手腕，輕聲囑托：“那就麻煩君侯了。”
目光觸及女子面上的一抹清淺笑意，魏蛟竟一時不敢再看，迅速地移開了目光。
喉嚨微幹，他滾了滾喉結，移開話題道：“別耽誤了，快走吧。”
很快便到了順安堂。
魏蛟和蕭旻珠進到裏間，楊夫人早早地候著了，旁邊侍立的人正是楊箬。
楊夫人坐在塌上，臉色說不上多好，但也不差，反正與昨晚吳嬤嬤描述地相去甚遠。
魏蛟問：“老夫人身體如何了？”
楊夫人點點頭：“昨夜服藥後睡了一覺便好多了。”
魏蛟淡淡道：“那就好。”
隨後是一陣靜默。
站在旁邊的蕭旻珠默默地想，這麽瞧著魏蛟和楊夫人的關系也一般嘛，像尋常兩年未見的祖孫見面怎麽也得聊上好一段時候，之前她問雲娘為什麽楊夫人離開侯府兩年魏蛟也不去接對方回衡陽，雲娘還讓她自己去問魏蛟，現在看來，這對祖孫很可能之前有過一場不虞的相處，所以楊夫人才會出走中山。
吳嬤嬤出來松快氣氛道：“方才君侯還未到時，老夫人還與奴提及好久沒有與君侯一道用飯了，君侯要不等會兒留下來用午飯吧。”
魏蛟點頭答應，蕭旻珠也只好留下來作陪。
桌子是八仙桌，四個人坐剛剛好。
楊箬溫溫吞吞地坐在了魏蛟右邊，為他倒茶，柔柔喊了聲表哥。
魏蛟的左手位置是楊夫人，蕭旻珠則被擠到了對面，但正好可以將每個人的神情收入眼底，這會兒菜還沒上齊，她半拖著臉，神色帶著看熱鬧的興味。
中山是楊夫人的娘家，但魏蛟從未去過，在此之前也並未見過楊家的女眷，所以他第一眼看見楊夫人旁邊立著的楊箬時以為對方只是楊夫人身邊得用的女使，但楊夫人默許對方坐在主桌，看來又不是。
這會兒聽對方喊自己表哥，魏蛟冷冷的眸子望過去，問：“你是何人？”
楊箬臉上的笑意一瞬間僵硬，緊接著又是窘迫的羞紅，魏蛟根本就不認識她。
楊箬求助地看向楊夫人。
楊夫人解釋道：“怪我，沒有提前給你介紹，這是你三表叔家的二娘子，她比你小四歲，喊你表哥是應當的。”
“原是這般。”他連楊家有哪些人都不知道，哪認識什麽三表叔，但作為主人家，魏蛟還是隨便問了兩句，“在府上可住的習慣？”
楊箬乖巧答：“我隨姑祖母住在順安堂，一切都挺好的，表哥不用擔心。”
魏蛟漫不經心地點頭，“嗯那挺好。”
他收回目光，轉頭時恰好瞧見對面蕭旻珠臉上奇怪的揶揄之色，猜都能擦到對方現在在想什麽東西。
魏蛟唇角突然扯出一抹笑意，道：“有什麽事直接找你表嫂便是，府上內務都歸她管。”
蕭旻珠看熱鬧正看得起勁，下一刻瓜突然落在了自己頭上，她一驚一楞，隨後眼神瞪向魏蛟，不要給她沒事找事好嗎。
蕭旻珠“惡狠狠”的眼神莫名讓魏蛟聯想到兔子，一身雪白皮毛，極容易討得他人喜愛，但溫順的外表讓人們忘記它其實也有鋒利的牙齒。
但魏蛟絲毫沒有兔子急了也會咬人的自覺，反而挑釁地揚揚眉。
蕭旻珠氣的咬牙。
楊箬勉強笑笑，說好。
桌上的菜皆是按照平時楊夫人口味做的，蕭旻珠覺得太過清淡了，加上身邊布菜伺候的下人也並不熟悉，不知道她的喜好，蕭旻珠只隨意用了點。
等魏蛟也吃完，兩人才一道離開。
正在春節，在蕭旻珠的安排下，闔府都掛上了喜氣的紅燈籠，門上還貼了春聯，前兩年府上沒個女主人，魏蛟又忙得很，經常不在家，加上軍餉吃緊，為了省錢，年節侯府一應都不會布置，平時怎麽過的這個時候也怎麽過。
如今整個府上都煥然一新，就連鹿苑，從前他自己一個人住時，睡房空空曠曠一片，甚至還能再擺下一張床，但現在，加進來蕭旻珠的梳妝臺，上面擺滿了女子用的瓶瓶罐罐，還有她裝衣服的幾個箱子，魏蛟不明白，那麽大個衣櫃都裝不下她的衣裳嗎，鹿苑不知不覺被塞得滿滿當當。
魏蛟還註意到這次回來房間的窗邊還多了兩個插了梅花的白瓶，原本空寂的房間在短短的一月間多出了溫馨的生活氣息。
從荊城回來，至少春節結束前魏蛟都沒什麽事，因為魏蛟給自己的部將放了差不多十天假，他就算想忙也沒人使喚。
魏蛟腦子裏記起臨行前的那個晚上，蕭旻珠撒嬌一樣求著他早點回來，陪她去逛燈會，但現在他回來都快一天了，蕭旻珠怎麽還不提這件事？
魏蛟心中即使疑惑但沒有去問蕭旻珠，不然倒顯得他一直巴巴地記著想和她去，所以他一直暗戳戳地等著蕭旻珠主動來找他。
不過在此之前，他還需要處理一件事。
大廳，魏蛟姿態肆意地將腿搭在桌上，軀體放松地靠在椅背，手肘撐著扶手，若有所思。
旬翊曾勸過他，只有賢明之主才會引得眾人來投，所以即使是裝，魏蛟也要裝出一副知人善任的模樣。
近兩年來，魏蛟的脾氣較之從前已經收斂了許多，憑借幽州大漲的聲勢，也確實吸引了南南北北許多文士來投。
但魏蛟覺得他的幕僚團就是一個草臺班子。
一開始魏蛟自認也挺尊重他們的，但結果就是這些人一上來就用之乎者也的那套說辭來糊弄他，還用文人的觀點來指責他的作戰謀略，什麽窮寇莫追，還有忍一時風平浪靜，退一步海闊天空。
在魏蛟看來都是放屁，斬草不除根那不是給自己留麻煩嗎？
久而久之，魏蛟只把那群幕僚當做擺設，他們建議他們的，魏蛟要麽只挑和自己看法一致的提議，或者完全不聽。
前段時間，他要去打匈奴，他的賬下謀士都上前勸阻，但最後就那個叫賀時章的楞頭青寸步不讓地持續叫囂，還膽敢罵自己。
魏蛟當時也確實是怒火中燒，沒克制住，一怒之下就讓軍士把對方拖出去杖刑。
事後想來，自己當時確實被怒火蒙蔽了雙眼，沒有多加思慮，若當時未被勸阻下來，他領兵去了匈奴，等劉元宗站穩腳跟，荊城還真不一定能拿得回來。
但魏蛟還是覺得古怪，劉元宗一向謹小慎微，怎麽會突然來攻自己，瞧對方的樣子，也不像是蓄謀已久，倒像是料定了自己會離開衡陽，臨時起意做出的決定。可最初知道他會率軍北上的人，就是他賬下的宋遼、季郁等人，再就是諫言的謀士，這些人當中，又是誰將消息提前透露了出去。
魏蛟還未想出這個問題，外面的將士稟報道：“君侯，賀時章到了。”
賀時章從門檻跨進來，用波瀾不驚的神色道：“君侯安好。”
他的面色略有些蒼白。
一想到對方受刑全拜自己所賜，魏蛟有些心虛地移開了目，
聽行刑的軍士答，賀時章只受了八杖，就被路過的蕭旻珠給勸攔了下來，但文人的身子骨這麽弱嗎，都快一個月了還沒養好？
又憶起他們這些人想來講究大家之風，君子之風，魏蛟訕訕地將將腿從桌上收了下去，輕輕一咳，正了正面色問：“你的傷，好了嗎？”
說話間，魏蛟的目光朝對方的傷處略微瞥了兩眼。
賀時章嘴角輕微一抽，傷在那不可言說之處，近些日子以來接連被同僚、上司夫人和上司慰問，還是有些難以啟齒的。
賀時章：“已經完全好了，多謝君侯關心。”
魏蛟放下了心，“那就好。”
魏蛟指了指對面的位置，“隨便坐。”
“多謝君侯。”
然後兩人相對而坐，魏蛟望著賀時章，賀時章為了表示敬意，眸子略微低垂了些。
尷尬氣氛彌漫在兩人中間。
一盞茶過後，賀時章忍不住問：“君侯——”找我何事？
恰在此時，思慮再三的魏蛟也跟著開口，“我……”
隨後，聲音同時戛然而止。
賀時章連忙道：“君侯請講。”
魏蛟：“……”
魏蛟完全不擅長賠禮道歉，讓他對著下屬說，之前是我做得不對，你別往心裏去這種話，難如登天。
片刻，他直接將一個一尺長寬的木匣子推向賀時章，“打開看看。”
賀時章疑惑地看了魏蛟一眼，但還是順從地打開了開關，然後毫無防備的地看清了裏面裝著的東西是一顆血淋淋的人頭，嚇得直接從凳子上跳起來。
人頭的面容被淩亂的頭發和血痕遮擋了大半。
賀時章一手捂胸，目光顫顫地看向魏蛟，問：“君侯這是什麽意思？”
哪家主公好端端地會把裝著血腥人頭的箱子突然交給下屬。賀時章完全沒料到對方會來這出，被嚇了個徹底。
魏蛟見賀時章一副嚇破膽的模樣，反思這樣是不是太直白了，應該事先拿塊布遮擋才對。
他連忙解釋道：“我先前聽旬翊說，你家原本是必丹城的一家富戶，因家財被太守王陽所覬覦，才被弄得家破人亡，背井離鄉，我從雍州回來的路上，正好路過必丹，順手將他解決了，這下家恨得報，你可以祭奠你父母的在天之靈了。”
聞聽此話，賀時章宛若當頭一劈。
賀時章從小家境富裕，父母供其讀書，直至學富五車，必丹城最厲害的先生也無法再為其傳道受業，十六歲時，賀時章便離家，四處雲游拜師，此後六年未曾歸家。
直到一年前聞聽家中人遇害的消息，離家在外的賀時章悲憤交加，恨不得生啖王陽血肉。
可當時的他手上無兵無將，空有一身學識，為父母親人報仇簡直是癡人說夢。於是，賀時章想到了去給這些勢力龐大的藩王州牧當謀士，而後伺機除掉王陽。
如今的大沅，各州郡名義上仍聽從朝廷派遣，但實則早已經有了各自為政的苗頭。北方的地界，又以燕侯魏蛟、雍州牧劉元宗、寧王蕭毅三家勢力最為強盛。
賀時章輾轉了半年，在旬翊的引薦下，最終成為了魏蛟賬下的一名幕僚。
不可否認，燕侯打仗很有一套，但性情卻急躁固執，很多時候聽不見他人意見。
經勸諫不成反被杖打一事，又有呂粟在耳邊挑唆，賀時章開始思考自己留在幽州這件事到底值不值得。
而今，他日夜期盼，懸懸而望的事竟然就這樣輕而易舉地被人幫忙實現。
此時此刻，賀時章終於堅定了自己的想法。
……
魏蛟眼見賀時章竟慢慢低下身，抱頭痛哭。
蕭旻珠在他跟前哭，他還能拉下臉去哄哄，但賀時章一個大男人哭，魏蛟安慰的話完全說不出口。
他頓時坐立難安，站也不是，走也不是。
但對方一直哭也不是個事兒，最後，魏蛟只能上前拍拍他的肩膀。
半刻鐘後，賀時章哭聲漸漸止住。
這些日子壓在心底以來的陰霾一掃無餘，賀時章看向魏蛟的目光亮起了一小簇亮光，一板正經道：“從今以後，在下會認真輔佐君侯，為幽州的萬世功業披肝瀝血，方不負君上恩典。”
倒也不必這麽感動。
這件事在魏蛟看來並不算難完成，就是耽誤了他返程的半天。
“……嗯好。”魏蛟有些不自在地撓了撓臉，“我瞧你今日也是挺勞累，還是早點回去休息吧。”
賀時章不在狀態地點了點頭。
魏蛟把木匣手動關閉，問：“這個需要我找個人給你送過去嗎？”
賀時章臉色依然慘白，搖頭說聲不用。
他一個讀書寫字的儒生，別說人，就連只雞都沒殺過，突然讓他隨身帶個腦袋回家，說不害怕慌亂是假的。
但一想到之前殺害他父母的兇手，現在身首異處，仇恨頓時戰勝了內心的恐懼，心中盡是大仇得報的快慰。
魏蛟就這麽眼睜睜盯著賀時章手腳發抖地將木匣抱起來，悶聲朝門外走去。
腳還未踏出門口，賀時章突然又轉過身，有些愧然地道：“君侯要註意提防呂粟，此人有反心。”
……
等賀時章走後，魏蛟思慮一番後招來下屬，問近段時日城中可有異樣，又問了呂粟的行蹤。
下屬答：“呂先生先前偶感風寒，在家中靜養。”
魏蛟：“都這麽久了，病也好得差不多了，去把他給我喚來。”
下屬只好聽命。
一個時辰後，下屬戰戰兢兢地回來稟報：“呂粟在君侯領軍出城的第三日就離開了衡陽。”
魏蛟一驚，從凳子上站起來，氳著怒意道：“臨行前我不是說全城戒嚴，限制官員出城嗎？”
下屬的頭越垂越低，“當日守城的部將說，呂粟有君侯的命令，才允放行。”
“蠢貨。”魏蛟氣得咬牙，在大廳走來走去。
他已經百分百確定走漏消息的人就是呂粟，但就是不知道對方到底是誰的人。這樣一個人安插在身邊這麽久，自己竟然毫無警覺，還不知道被探聽了多少消息去。
越想越氣，魏蛟連吃飯的胃口都沒了。
他憤然道：“幽州各城貼發告令，就算挖地三尺，也要將此人給我找出來。”
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